Description
Général
Le test des animations de Frith-Happé (Animated Triangles) évalue la théorie de l'esprit, c'est-à-dire la capacité à attribuer des états mentaux à autrui. Il utilise des animations de formes géométriques simples : deux triangles se déplacent à l'écran, et le participant doit interpréter la nature de leur interaction.
Son intérêt tient à ce qu'il mesure la mentalisation sans support verbal ni visage humain, ce qui le rend utilisable indépendamment des compétences langagières et des capacités de reconnaissance faciale.
Chaque animation appartient à l'une de trois catégories :
- Aucune interaction (Random) : Les triangles se déplacent indépendamment, sans lien entre eux.
- Interaction physique (Goal-directed) : Un triangle réagit physiquement à l'autre (poursuite, danse, combat).
- Interaction mentale (Theory of Mind) : Un triangle agit sur les états mentaux de l'autre (le convaincre, se moquer, le séduire, le surprendre).
Cette implémentation comporte 2 animations d'entraînement puis 12 animations de test (4 par catégorie). Après chaque animation, le participant catégorise l'interaction ; lorsqu'il répond « interaction mentale », une question complémentaire lui demande d'identifier le sentiment en jeu parmi quatre propositions.
Propriétés psychométriques
Validité
- Validité de construit : Les animations sollicitent le réseau de la mentalisation (jonction temporo-pariétale, cortex préfrontal médian, sillon temporal supérieur), distinct des réseaux du traitement des visages.
- Validité par groupe connu : Le test discrimine les personnes autistes des témoins, qui produisent moins de descriptions mentalistes et des attributions moins pertinentes pour les séquences de théorie de l'esprit (Abell, Happé & Frith, 2000).
- Indépendance du langage : L'absence de matériel verbal en fait un complément utile aux épreuves de mentalisation verbales (histoires étranges, faux-pas).
Fidélité
Les propriétés de fidélité de cette version abrégée à 12 essais n'ont pas été établies de manière indépendante. Le faible nombre d'essais par catégorie (4) limite la précision de chaque score de sous-échelle, qui ne doit donc pas être interprété isolément.
Normes
Aucune norme n'est disponible pour cette version du test. Les 11 indices — précision de catégorisation globale et par catégorie, précision d'identification du sentiment (globale et par sentiment), et temps de réaction moyens — sont rapportés en score brut.
Avertissement clinique essentiel
Ce test est un outil de MESURE COGNITIVE exploratoire, pas de DIAGNOSTIC. En l'absence de normes et de données de fidélité pour cette version, les scores doivent être lus qualitativement, en appui d'un examen clinique, et non comparés à un seuil.
Avec seulement 4 essais par catégorie, une ou deux erreurs suffisent à faire chuter un score de sous-échelle de 25 à 50 points de pourcentage : les écarts entre catégories ne sont pas interprétables comme un profil.
References
Article original Abell, F., Happé, F., & Frith, U. (2000). Do triangles play tricks? Attributing mental states to animated shapes in normal and abnormal development. Cognitive Development, 15(1), 1-16.
Bases neuronales Castelli, F., Happé, F., Frith, U., & Frith, C. (2000). Movement and mind: a functional imaging study of perception and interpretation of complex intentional movement patterns. NeuroImage, 12(3), 314-325.